2 november: Día de los almas

Toen we donderdagochtend wegreden uit het indiaanse dorpje Maimará was het al een drukte van jewelste op de begraafplaats (cemeterio). Volgens de traditie ligt deze hoger dan het dorp, opdat de geesten van de voorouders het rijk der levenden beschermen. Elk jaar op 1 november - Día de los Difuntos (doden) - worden offerandes gebracht aan de overledenen, en op 2 november - Día de los almas (zielen) - worden deze onder de grond begraven. Vandaar de grote drukte.
Wij vervolgden onze trip naar Pucará de Tilcara, een fortruïne van vóór het Incatijdperk. Ooit woonden hier boeren en krijgers. Later werden afstammelingen van de Inca's wreed uitgeroeid door de conquistadores en de huidige bevolking in deze regio komt voornamelijk uit Bolivia. Omdat het lente is, staan de cactussen nu in bloei:


In het nabijgelegen Museo Arqueológico Dr. Eduardo Casanova valt een hoop te leren over de geschiedenis van dit fascinerende gebied. Maar ja, eenmaal mee op groepsexcursie bleek er heel weinig tijd voor een uitgebreide rondgang langs de collectie... Volgende stop was het dorp Humahuaca. Ook hier passeerden we het kerkhof, waar vele (hoofdzakelijk) Quechua-indianen felgekleurde versieringen aanbrachten op en rond de grafzerken. Ik heb zo discreet mogelijk een rondje gelopen en had hier graag langer willen blijven op deze traditionele feestdag.